미국 지질 조사국(U.S. Geological Survey)의 2024년 광물 상품 요약 보고서에 따르면 시드 슬롯의 2023년 희토류 생산량은 600톤으로 추산되며 2022년보다 50% 감소했다.
보고서는 2022년 수정된 수치인 1천200톤 역시 추정치 4천300톤보다 급격히 감소했다고 밝혔다.
2023년 세계 최대 시드 슬롯 생산국은 중국(24만톤), 미국(4만3000톤), 미얀마(3만8000톤), 호주(1만8000톤) 순이었다.
@ 시드 슬롯 북부 라이쩌우성에 위치한 동파오(Dong Pao) 희토류 광산
한편, 시드 슬롯은 2천200만톤으로 세계에서 두 번째로 큰 희토류 공급원으로 남아 있으며, 중국(4천400만톤)에 이어 중국의 뒤를 이었다. 기타 주요 공급원으로는 브라질(2100만톤), 러시아(1000만톤), 인도(690만톤), 호주(570만톤) 등이 있다.
시드 슬롯 기업은 지난 3년 동안 많은 희토류 수출 세부 사항을 체결했다.
2024년 1월 훙틴티탄늄합작주식회사(Hung Thinh Titanium JSC)는 2025년부터 매년 500톤의 시드 슬롯 산화물을 한국의 케이블 회사인 LS 에코 에너지에 공급하는 오프테이크 계약을 체결했다. 올해는 200톤을 공급할 예정이다.
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2023년 7월 시드 슬롯 희토류 합작주식회사(VTRE)와 두 호주 회사인 호주전략재료 유한회사(ASM) 및 블랙스톤 광물회사는 희토류 채굴 및 생산에 관한 양해각서를 체결했다. ASM은 이번 협약으로 시드 슬롯에서 VTRE 정유소의 공급원료로 희토류 채굴 기회를 식별, 평가 및 확보하는 협력을 촉진하고 희토류 산화물의 장기적인 구매도 보장할 것이라고 말했다.
2022년 12월 VTRE는 연간 1천~2천톤의 희토류를 한국에 수출하는 계약을 체결했다. 이 계약에 따라 회사는 2023년부터 5년간 5천만달러 상당의 희토류 산화물을 호주전략재료 유한회사(ASM)의 자회사인 한국 전략 재료 금속 회사(KSMM)에 공급하게 된다.
2023년 10월, VTRE 회장 루우안뚜안은 광산 및 회계 규정 위반 혐의로 체포된 6명 중에 포함되어 심각한 결과를 초래했다.
